A substância branca dos Faixas Pretas mostra como um soco poderoso vem do cérebro
As varreduras do cérebro revelaram características distintivas na estrutura do cérebro de especialistas em karatê, que poderiam estar ligados à sua capacidade de perfurar poderosamente de perto. Pesquisadores do Imperial College de Londres e UCL (University College London) descobriram que as diferenças na estrutura da substância branca - as conexões entre as regiões do cérebro - estavam correlacionadas com a forma como os cinturões pretos e novatos realizavam em um teste de capacidade de perfuração.
Os especialistas em karatê são capazes de gerar forças extremamente poderosas com seus golpes, mas a forma como eles fazem isso não é totalmente compreendida. Estudos anteriores descobriram que a força gerada em um soco de karatê não é determinada pela força muscular, sugerindo que fatores relacionados ao controle do movimento muscular pelo cérebro podem ser importantes.
O estudo, publicado na revista Cerebral Cortex , buscou diferenças na estrutura cerebral entre 12 praticantes de karatê com faixa de faixa preta e uma experiência média de 13,8 anos de karatê e 12 indivíduos controle de idade similar que exerceram regularmente, mas não tiveram nenhum Experiência em artes marciais.
Os pesquisadores testaram quão poderosamente os sujeitos poderiam perfurar, mas para fazer comparações úteis com o soco de novatos, eles restringiram a tarefa a socos de curto alcance - uma distância de 5 centímetros. Os sujeitos usavam marcadores infravermelhos em seus braços e torso para capturar a velocidade de seus movimentos.
Como esperado, o grupo de karatê socou mais. O poder de seus socos pareceu estar abaixo do tempo: a força que eles geraram correlacionou-se com a forma como o movimento de seus pulsos e ombros estava sincronizado.
As varreduras cerebrais mostraram que a estrutura microscópica em certas regiões do cérebro diferia entre os dois grupos. Cada região do cérebro é composta de matéria cinzenta, constituída pelos principais corpos das células nervosas e a substância branca, composta principalmente de feixes de fibras que transportam sinais de uma região para outra. As varreduras utilizadas neste estudo, chamado de difusão tensorial de imagem (DTI), detectaram diferenças estruturais na substância branca de partes do cérebro chamado cerebelo e córtex motor primário, que se sabe que estão envolvidos no controle do movimento. Estas áreas são retratadas em branco abaixo.
As diferenças medidas por DTI no cerebelo correlacionaram-se com a sincronia dos movimentos dos pulmões e do ombro dos sujeitos ao perfurar. O sinal DTI também correlacionou-se com a idade em que os especialistas em karatê começaram a treinar e a experiência total da disciplina. Esses achados sugerem que as diferenças estruturais no cérebro estão relacionadas à capacidade de perfuração dos Faixas Pretas.
"A maioria das pesquisas sobre como o controle cerebral controla se baseou em examinar como as doenças podem prejudicar as habilidades motoras", disse o Dr. Ed Roberts , do Departamento de Medicina do Imperial College de Londres, que liderou o estudo. "Nós tomamos uma abordagem diferente, observando o que permite que os especialistas atuem melhor do que os iniciantes em testes de habilidades físicas.
"Os Faixas Pretas de karatê conseguiram coordenar repetidamente sua ação de perfuração com um nível de coordenação que os noviços não podem produzir. Pensamos que a habilidade pode estar relacionada ao ajuste fino das conexões neurais no cerebelo, permitindo que eles sincronizem os movimentos do braço e do tronco com muita precisão.
"Estamos apenas começando a entender a relação entre estrutura cerebral e comportamento, mas nossas descobertas são consistentes com pesquisas anteriores que mostram que o cerebelo desempenha um papel crítico em nossa capacidade de produzir movimentos complexos e coordenados.
"Existem vários fatores que podem afetar o sinal DTI, então não podemos dizer exatamente quais as características do branco em que essas diferenças correspondem. Estudos adicionais usando técnicas mais avançadas nos darão uma imagem mais clara. "
Fonte: Imperial College London
http://www3.imperial.ac.uk/newsandeventspggrp/imperialcollege/newssummary/news_15-8-2012-12-15-31
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